Catacumbas muertas en la guerra

Las Catacumbas de los Muertos de Guerra son un complejo subterráneo construido durante el período de máximo esplendor de Caelid — cuando el General Radahn aún gobernaba y los mercenarios del Castillo Melena Roja se consideraban los más honorables de los guerreros. Este no es un simple cementerio sino un mausoleo arquitectónico dedicado a preservar los cuerpos y memorias de aquellos cuyas vidas fueron definidas por el combate.

Cada cámara de entierro fue diseñada como una pequeña réplica del campo de batalla donde el guerrero cayó. Los esqueletos no descansan pasivamente en tumbas; están posicionados en formaciones de combate perpetuo, con armas en sus pálidas manos, como si estuvieran esperando el día en que se les permita una última batalla. Los constructores que excavaron estas catacumbas creían que la muerte era un umbral, no un final — que los guerreros verdaderos continuarían su lucha incluso más allá de la mortalidad.

La irrupción de la Podredumbre Escarlata en Caelid ha contaminado las Catacumbas de los Muertos de Guerra de una manera que sus constructores nunca anticiparon. La podredumbre filtra desde las capas superiores de Caelid, goteando a través de grietas en el techo de piedra, infestando los restos esqueléticos con un infierno animado. Los guerreros que yacían en paz se despiertan ahora — no por el honor de una batalla final, sino por la infección de una plaga que nadie eligió.

Lo más perturbador es que la podredumbre no ha sofocado su espíritu guerrero — lo ha magnificado. Los esqueletos infectados luchan con una ferocidad aumentada, sus movimientos guiados tanto por la voluntad antigua de sus cuerpos como por la codicia consumidora de la podredumbre. Es como si la Podredumbre Escarlata hubiera aprendido a usar el honor y la disciplina marcial de estos soldados antiguos como herramientas para su propia propagación.

En las paredes de cada cámara mortuoria hay inscripciones talladas en piedra — nombres, títulos, y registros de victorias de los guerreros enterrados aquí. 'Capitán Orderic, vencedor de treinta y siete enfrentamientos.' 'Sargento Mallory, que no retrocedió ni una vez.' 'Teniente Vera, la Reina de Acero, caída en la Convergencia.' Estas inscripciones son intentos de preservar nombres que serían olvidados en cualquier otro lugar.

La mayoría de estos guerreros nunca fueron semidioses, nunca gobernaron tierras, nunca escribieron su nombre en la historia de imperios. Fueron simples soldados, mercenarios, y hombres de armas cuya única gloria fue su competencia en el combate y su lealtad a camaradas. Las inscripciones son su inmortalidad — una afirmación de que un guerrero sin imperio aún merece ser recordado, aún tiene un nombre que la muerte no puede borrar.